Stalin, Roosevelt e Churchill hanno elaborato questioni postbelliche come la creazione delle Nazioni Unite, il destino dell’Europa orientale e lo “smembramento” della Germania.
Di Cristoforo Klein 25 giugno 2020
Nel febbraio 1945, era sempre più chiaro che non solo il Terzo Reich di Adolf Hitler non sarebbe durato un millennio come aveva sperato; non sopravviverebbe nemmeno alla primavera.
Con la fine della seconda guerra mondiale finalmente in vista, i “tre grandi” leader alleati – il presidente degli Stati Uniti Franklin D. Roosevelt , il primo ministro britannico Winston Churchill e il premier sovietico Joseph Stalin – si sono incontrati nella località turistica sovietica di Yalta per pianificare l’alba del mondo del dopoguerra. Sebbene fosse stato Roosevelt a proporre questo seguito alla Conferenza di Teheran del 1943 degli alleati , per proiettare un fronte unito contro la Germania nazista , Stalin poteva dettare la posizione del vertice sulla costa del Mar Nero perché le sue forze avevano una posizione più forte sul campo di battaglia. Mentre le forze americane e britanniche dovevano ancora attraversare il fiume Reno, l’Armata Rossa si trovava a circa 40 miglia da Berlino.
“Questo è lo spettacolo di Stalin”, afferma Robert Citino, storico senior presso il National World War II Museum . “Ha un esercito gigantesco che occupa la maggior parte dell’Europa centrale e orientale, e gli alleati occidentali sono tornati alle calcagna con la Battaglia delle Ardenne e le lotte serrate nelle loro mani”.
Ogni leader è venuto a Yalta con l’obiettivo di prevenire un’altra guerra globale, ma differivano nelle tattiche. Il fragile Roosevelt fece il viaggio di 6.000 miglia fino a Yalta per via aerea e marittima, zigzagando attraverso l’Atlantico per evitare gli U-Boot tedeschi, per ottenere sostegno per la sua proposta delle Nazioni Unite. Stalin ha cercato di dividere la Germania per renderla incapace di lanciare un’altra guerra e di utilizzare l’Europa orientale come zona cuscinetto per una protezione aggiuntiva. Voleva anche risarcimenti punitivi dalla Germania, una misura fermamente osteggiata da Churchill, che considerava l’autodeterminazione in Polonia come “la ragione più urgente per la Conferenza di Yalta “.
I “Tre Grandi” hanno tracciato gli ultimi mesi della seconda guerra mondiale.
Un tempo recinto estivo degli zar, Yalta portava ancora profonde cicatrici dall’occupazione nazista della penisola di Crimea quando arrivarono i leader alleati. “Se avessimo dedicato 10 anni alla ricerca, non avremmo potuto trovare un posto peggiore al mondo di Yalta”, ha scherzato un tutt’altro che entusiasta Churchill, che ha soprannominato il luogo “la Riviera dell’Ade”.
La conferenza si aprì il 4 febbraio 1945, all’interno del Palazzo Livadia, un tempo residenza estiva dello zar Nicola II. Per otto giorni, i leader alleati e il loro personale militare e diplomatico di alto livello negoziarono in una foschia di sigaro e fumo di sigaretta, banchettando con caviale e bevendo vodka e altri liquori. “Il primo ministro sembra stare bene”, ha scritto il diplomatico britannico Alexander Cadogan, “anche se beve secchi di… champagne, che minerebbero la salute di qualsiasi uomo normale”.
Tuttavia, non tutto era così opulento all’interno del palazzo. Dormendo nove per stanza, gli americani hanno spruzzato DDT per allontanare l’esercito di cimici. E di fronte solo a una manciata di servizi igienici funzionanti, Stalin era tra quelli che sopportavano lunghe file per bagni e secchi. “A parte la guerra, i bagni sono stati l’argomento più discusso alla conferenza di Crimea”, ha ricordato il generale statunitense Laurence Kuter.
Al termine del vertice, il trio aveva accettato di chiedere la resa incondizionata della Germania e la divisione del paese – e della capitale Berlino – in quattro zone occupate amministrate dalle forze americane, britanniche, francesi e sovietiche. Stabilirono il pagamento delle riparazioni tedesche “nella massima misura possibile”, con un importo da determinare in seguito. Con i consiglieri di Roosevelt che lo avvertivano che un’invasione del Giappone avrebbe potuto causare un milione di vittime americane e la bomba atomica ancora non testata, il presidente ottenne l’ impegno segreto di Stalin di attaccare il Giappone entro tre mesi dalla resa della Germania in cambio del riconoscimento diplomatico del suo stato satellite della Mongolia e il ripristino dei territori persi nella guerra russo-giapponese del 1905. Stalin acconsentì anche alla formazione delle Nazioni Unite dopo che l’Unione Sovietica ricevette il potere di veto nel Consiglio di Sicurezza.
Il destino della Polonia ha suscitato disaccordo.
Il più grande dibattito a Yalta è venuto sul destino dell’Europa orientale. La conferenza ha spostato i confini della Polonia verso ovest, con l’Unione Sovietica che ha annesso gran parte dell’est del paese con la terra sequestrata dalla Germania nord-orientale concessa come risarcimento. L’accordo conteneva anche un linguaggio sciolto per l’inclusione di leader democratici di un governo polacco in esilio, sostenuto da inglesi e americani, nel governo provvisorio dominato dai comunisti installato dai sovietici. Ha anche chiesto elezioni democratiche libere nei paesi occupati dai sovietici nell’Europa orientale.
Con l’Armata Rossa che superava di gran lunga gli Alleati sul fronte occidentale, Stalin ebbe il sopravvento nel dettare i termini dell’accordo. “Non si trattava di cosa avremmo lasciato fare ai russi, ma di cosa avremmo potuto far fare ai russi”, ha detto il delegato americano e futuro segretario di stato James Byrnes.
Una cosa non oggetto di dibattito a Yalta era la salute di Roosevelt. Sebbene fosse il più giovane dei tre, il presidente aveva una figura scarna e spettrale con guance olivastre e occhi infossati. “Tutti sembravano concordare sul fatto che il presidente fosse andato a pezzi fisicamente”, ha scritto il medico di Churchill.
La Guerra Fredda ha portato a una rivalutazione di Yalta.
Al momento della morte di Roosevelt, due mesi dopo, il 12 aprile, stava diventando chiaro che Stalin non aveva alcuna intenzione di sostenere la libertà politica in Polonia. La seconda guerra mondiale era iniziata con l’invasione della Polonia». Finì con la Polonia sotto il dominio sovietico. La Polonia non era tra le decine di paesi rappresentati quando la conferenza per formare le Nazioni Unite si è riunita per la prima volta a San Francisco il 25 aprile.
Due giorni dopo che gli Stati Uniti avevano sganciato la bomba atomica su Hiroshima , l’Unione Sovietica dichiarò guerra al Giappone. Una settimana dopo, il Giappone si arrese. La conferenza di Yalta aveva contribuito a porre fine alla seconda guerra mondiale. Ma ora cominciò a plasmare la conseguente Guerra Fredda . Non più vincolata da un nemico comune, la difficile alleanza delle superpotenze capitaliste e comuniste non sarebbe durata. “Una cortina di ferro è calata sul loro fronte”, scrisse Churchill a proposito dei sovietici al successore di Roosevelt, Harry Truman , il 12 maggio 1945.
Nel febbraio 1946, il diplomatico americano George Kennan scrisse il suo ” lungo telegramma ” a Byrnes in cui sollecitava l’abbandono di pensieri di cooperazione con i sovietici e l’adozione di una politica di “contenimento” per impedire la diffusione del comunismo. Il principio sarebbe diventato il fondamento della politica estera americana nei confronti dell’Unione Sovietica per i decenni a venire.
L’ascesa della Guerra Fredda, le rivelazioni degli accordi segreti di Yalta e lo sviluppo della bomba atomica che ridusse la necessità dell’intervento sovietico nel teatro del Pacifico portarono a criticare che Churchill e Roosevelt, ostacolati dal suo stato indebolito, cedessero troppo a Stalin. “Non si può dire che Yalta sia stata una svendita a meno che non si escogiti una strategia per cacciare Stalin dall’Europa orientale”, dice Citino. “Guarda una mappa del febbraio 1945 e vedi dove sono gli eserciti contendenti, ed è ovvio perché Stalin è stato in grado di trasformare l’Europa orientale in uno stato satellite. Non sono sicuro che il Roosevelt in forma e energico del combattimento del 1933 avrebbe ottenuto un accordo migliore da Stalin a Yalta.
