Il recente documentario di Marshall Curry A Night at the Garden ( prodotto da Field of Vision ) sul raduno tedesco-americano del Bund a Madison Square Garden nel febbraio 1939
e il pezzo di The Radio Diaries When Nazis Took Manhattan ci ricordano che l’idea di un’America fascista potrebbe non essere solo roba da finzione di Sinclair Lewis e Philip Roth , ma una possibilità reale. Date le giuste condizioni sociali, politiche ed economiche, un numero significativo di votanti può effettivamente essere persuaso dai demagoghi. Quando Radio Diaries ha chiesto agli archivi WNYC se potevamo aiutare con il loro pezzo, siamo riusciti a trovare due ore di audio grezzo della manifestazione.
(traduzione) Esercizi per il compleanno di George Washington
Manifestazione di massa
Per il vero americanismo
Al Madison Square Garden
LUNEDÌ 20 FEBBRAIO 1939
alle 20:00
A TUTTI I PATRIOTI AMERICANI:
Il tentativo sempre più violento, malleolo e velenoso di mettere a tacere e
paralizzare il Bund tedesco-americano con la stampa bugiarda e la propaganda radiofonica
tentate sommosse e coercizione dei possessori di palloni, con scioperi per forzare il licenziamento di
membri del Bund dal loro impiego e da accuse fraudolente e
condanne, (ricordiamo il “Camp Siegfried”. Causa a Riverbed, che terminò
In un ribaltamento della condanna da parte dell’alta corte e il completo esonero
al defendanta!), provano che i comunisti e altri sovversivi, ebrei
Le potenze marxiste che dirigono queste persecuzioni hanno una paura mortale del Bund
raggiungendo e illuminando quegli americani ancora all’oscuro riguardo al
fonte rossa! Queste persecuzioni dimostrano definitivamente che il tedesco americano
Bund È il più schietto e intransigente e quindi il più EFFICACE Oppositore di tutta la sovversione atea nel Paese oggi!
Il Bund è un’organizzazione di cittadini americani inequivocabilmente comaffidato alla Difesa della Bandiera, della Costituzione e della Sovranità di questi Stati Uniti e quindi alla difesa del diritto e dovere di proporzionare
rappresentanza motivata nella condotta della Nazione dei più veri 100.000.000 AFVAR (WHITE GENTILE) Americani, come UNICO mezzo di preservare l’indipendenza e la cultura e la civiltà cristiana di questo nostro Paese!
I soliti mezzi di Informazione al Pubblico NON sono a nostra disposizione, sempre più MANIFESTAZIONI MA88 sono indispensabili per risvegliare il Nazione! Le affollate riunioni del Bund e la partecipazione record da 35.000 a
40.000 persone al suo affare a Camp Siegfried e Camp Nordland lo dimostrano essere costantemente in crescita e ottenere riconoscimenti e supporto!
Vi invitiamo cordialmente a partecipare al NOSTRO RALLY PROAMERICANO e gli esercizi di compleanno di Georpe Washington al Madison Square Garden Lunedì 20 febbraio 1939, alle 20:00. Le porte saranno aperte alle 19:00.
Ingresso generale 40c, riservato inviato 7 e $ 1,10, tasse incl. Biglietti reperibile al 178 East 85th St, Room 6. New York City, BUtterfield 8-8247, 4-4797.
Amerion libero:
Bund tedesco americano
P. O. BOX No. 75 STAZIONE K, NEW YORK, N. Y.
Perché allora abbiamo deciso di rendere disponibile questo evento pieno di odio? Beh, non è perché è un ascolto piacevole o perché approviamo l’ideologia, le percezioni o il linguaggio usato da chi parla. Al contrario, il raduno è un’udienza cruda e inedita di un famigerato evento che si svolge durante un periodo critico della storia americana; a pochi mesi dallo scoppio della seconda guerra mondiale, quando il sentimento isolazionista e “America First” stava guadagnando terreno ogni giorno. La retorica pubblica usata dal Bund tedesco-americano ha giocato con i presupposti alla base di questi movimenti sollevando lo spettro terrorizzante di una “cabala ebraica” internazionalista 2 per privare l’America della sua sovranità e portare il comunismo di tipo sovietico sulle nostre coste.
Noi, il Bund tedesco-americano, organizzati come cittadini americani con ideali americani e determinati a proteggere noi stessi, le nostre case, le nostre mogli e i nostri figli dai viscidi cospiratori che avrebbero trasformato questa gloriosa repubblica nell’inferno di un paradiso bolscevico.
Allora la “cabala” era composta dal segretario al tesoro di FDR Henry Morgenthau, Jr., dal finanziere Bernard Baruch e dalla famiglia di banchieri Rothschild. Oggi, per quelli dell’alt-right, lo spauracchio miliardario ebreo è il progressista George Soros e i suoi sostenitori.
Gli oratori si sono basati su una tautologia suprematista bianca con una bizzarra svolta americana che impiegava George Washington, il padre fondatore della nazione, come fondamento patriottico su cui costruire la loro piattaforma razzista non interventista. L’evento, organizzato in concomitanza con il compleanno di Washington, (22 febbraio), presentava un’immagine di dieci metri del primo presidente fiancheggiata da stamina e svastiche rosse, bianche e blu come sfondo visivo a una serie di oratori del Bund in uniforme che attingevano alla bandiera di Washington. ammonimento inaugurale sull’evitare ‘coinvolgimenti estranei’. Un oratore ha persino sostenuto che se Washington fosse vivo oggi, sarebbe un “fedele amico” di Adolph Hitler. A questo hanno aggiunto tropi logori, stereotipi e falsità su rifugiati ebrei criminali che accettano lavori americani, ebrei che creano arte e musica degenerate e insegnanti ebrei che corrompono bambini ariani.
L’eredità della schiavitù, il Klan, le leggi di Jim Crow e il nativismo dell’America hanno alimentato questa ideologia nazista antisemita di purezza razziale, rendendo facile per gli oratori parlare di razziatori ebrei durante la ricostruzione insieme a incrocio di razze o “mescolanza di razze”. ‘ e ‘negri lussuriosi’ che volevano solo violentare le donne bianche. Dopotutto, ha osservato un oratore, i matrimoni misti sono già illegali in più della metà della nazione, il che implica che i legislatori dovrebbero semplicemente finire il lavoro.
Ma forse il Bund non ha utilizzato un fattore interno migliore di quello dell’America come nazione cristiana con valori cristiani. Qui, il notoriamente antisemita padre Charles Coughlin, l’esplicito evangelista radiofonico, fu considerato un martire e una vittima dei media “controllati dagli ebrei”. Senza dubbio i partecipanti al raduno sono rimasti delusi dal fatto che il controverso predicatore non si fosse presentato poiché Kuhn aveva ripetutamente promesso che un “eminente cattolico” avrebbe partecipato per discutere “la questione ebraica” nei giorni precedenti l’evento.
Questo certamente non ha smorzato l’intervento del direttore della pubblicità del Bund Gerhard Wilhelm Kunze, che ha insistito sul dominio ebraico della cultura americana e ha chiesto notizie e cultura senza “accento ebraico”. Kunze, che si immaginava un americano Joseph Goebbels, si lamentava che “non c’è libertà di parola per i bianchi” negli Stati Uniti e condannava “parassiti” come Walter Winchell , George Burns, Leonard Bernstein e Eddie Cantor, per aver inquinato l’etere e prendendo i posti legittimi degli ariani americani nell’ambiente culturale. In breve, ha chiesto la pulizia etnica delle onde radio. Non è troppo lungo passare dalla retorica nazionalista cristiana di 80 anni fa alle attuali allusioni dell’alt-right al controllo ebraico degli studi di Hollywood e di altri media.
Le Proteste
Verso la fine del discorso di Kuhn (inizio 1:57:00) noterai che c’è un’interruzione di qualche tipo. Anche se non possiamo vederlo, Kuhn chiede alle persone di rimanere sedute e dice: “un fanatico non fa alcuna differenza, signore e signori… vedete, è così che non lo facciamo mai”. Questo è il momento in cui il manifestante Isadore Greenbaum sale sul palco e tenta di raggiungere il podio, ma viene afferrato, picchiato e spogliato dai membri del Bund in uniforme. È la storia di Greenbaum il fulcro della produzione di Radio Diaries . Il selvaggio assalto contro di lui è chiaramente mostrato nel film documentario di Marshall Curry prodotto dall’unità di cortometraggi Field of Vision.
Il numero di manifestanti per le strade di New York quella fredda sera dipendeva in gran parte dalla tua fonte, con stime della polizia che vanno da 10.000 a 100.000. 3 Tuttavia, gli antifascisti furono accerchiati da almeno 1.700 poliziotti, molti a cavallo, fuori dal Garden e in vari punti dell’8th Avenue. (Nel 1939 il Garden si trovava sulla 8th Avenue tra la 49th e la 50th Street a Manhattan). Il giorno successivo il New York Times ha descritto il cordone di polizia come “una fortezza quasi inespugnabile per gli antinazisti”.
L’evento ha ricevuto un’ampia copertura nazionale che rifletteva queste interpretazioni divergenti su quanto accaduto. Il Brooklyn Eagle ha riferito che tredici persone sono state arrestate e otto hanno ricevuto cure mediche, inclusi quattro agenti di polizia in schermaglie di strada tra nazisti, antinazisti e polizia. Tuttavia, nel complesso, “nonostante i combattimenti sparsi nelle strade, non ne sono derivati problemi seri e la manifestazione non è riuscita a produrre i bombardamenti e le rivolte previste”. 4
Persone provenienti da una vasta gamma di organizzazioni politiche ed ebraiche hanno protestato, anche se solo il Socialist Workers Party (il cui poster è raffigurato qui) è stato effettivamente notato dal giornale della città. e non ha tirato pugni nel suo vantaggio:
(traduzione) LAVORATORI DI NEW YORK!
Fermiamo i fascisti!
PICKET MADISON SQUARE
GIARDINO, LUN., FEB. 20, 18:00!
I fascisti si stanno mobilitando al Madison Square Garden lunedì sera.
I gangster del Bund tedesco-americano di Hitler, la feccia della camicia d’argento di Pelley e la folla di odiatori del lavoro di Coughlin ha lanciato una sfida sfacciata i lavoratori di New York Avvolgendosi nel mantello del patriottismo e dell'”americanismo”, i fascisti si preparano a vomitare il loro veleno antioperaio e antiebraico in tutta New York City.
Queste bande sono già andate troppo oltre. Devono essere fermati.
Cosa hai intenzione di fare per fermare questo equipaggio omicida?
Non dobbiamo lasciare che questa melma sporca e strisciante prenda piede a New York.
Radunati davanti al Madison Square Garden lunedì a migliaia!
Sii lì alle 18:00 affilato!
Lascia che i fascisti sentano la rabbia e la potenza della classe operaia-
Esci e picchetta!
Non aspettare i campi di concentramento
Agisci adesso!
Lunedì sera al Madison Square Garden!
“L’odore fetido del fascismo hitleriano si è diffuso e vorticato nell’immensità di Madison Square ieri sera. L’avamposto del nazismo in America, il Bund tedesco-americano, portò la sua guerra alla democrazia nel Giardino con grida, grida, una banda di truppe d’assalto in uniforme: tutti gli ornamenti made in Berlin, inclusa una sottile patina di “americanismo” abilmente tracciata dal quartier generale della propaganda tedesca.”6
La mia ipotesi è che il giornale non sarebbe stato così dannoso sei mesi dopo (23 agosto 1939) sulla scia della firma del patto di non aggressione Hitler-Stalin . Tuttavia, il Daily Worker di febbraio è rimasto l’unico giornale a menzionare una simultanea contro-manifestazione “per il vero americanismo attraverso la fratellanza, attraverso la democrazia”, che si è tenuta alla Julia Richmond High School nel Queens. I relatori includevano il sindaco ad interim Newbold Morris (La Guardia era fuori città), il giudice Anna M. Kross, il professor David Efron del Sarah Lawrence College e il commentatore di WHN News George Hamilton Combs. 7
Può succedere qui 8
L’editorialista Dorothy Thompson del New York Herald Tribune (e moglie del romanziere Sinclair Lewis, l’autore di It Can’t Happen Here), è stata scortata fuori dalla manifestazione da due agenti di polizia di New York City e da un assaltatore del Bund dopo aver riso beffardamente quando Kunze ha detto che la razza ariana segue la regola d’oro mentre gli ebrei seguono solo la “regola dell’oro” (circa 1:16:50). A Thompson è stato permesso di tornare dopo che è diventato chiaro che era lì come membro della stampa. Tuttavia, Thompson ha definito gli americani “sfigati” per aver consentito tali manifestazioni e ha scritto:
Ne vidi un duplicato esatto al Palast dello Sport di Berlino nel 1931. Quell’incontro era anche “protetto” dalla polizia della Repubblica Tedesca. Tre anni dopo le persone che erano state incaricate di quell’incontro erano a capo del governo della Germania, e i cittadini tedeschi contro i quali, nel 1931, erano state fatte esattamente le stesse dichiarazioni del signor Kunze, venivano picchiati , espropriato e assassinato… Ogni volta che formulava una delle sue accuse generali contro tutti gli americani non puramente ariani, il pubblico applaudiva e urlava di gioia. Tra il discorso del signor Kunze e un pogrom all’ingrosso il passo è molto breve… Ho riso perché volevo dimostrare quanto sia perfettamente assurda tutta questa difesa della “libertà di parola”, in connessione con movimenti e organizzazioni come questa. 9
Religiosi e altri gruppi avevano, infatti, presentato una petizione al sindaco di New York Fiorello H. La Guardia, un antifascista schietto, per vietare la manifestazione. Pochi giorni prima dell’evento programmato, il sindaco ha suggerito di presentare Hitler in una camera degli orrori all’Esposizione Universale, ma ha detto che non avrebbe interrotto il raduno. Ha detto ai giornalisti: “Allora farei esattamente quello che sta facendo Hitler nel portare avanti la sua aberrante forma di governo”. 10
La banalità del male 11
Con l’entrata degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale, il Bund tedesco-americano fu sciolto e i leader che parlarono alla manifestazione non se la passarono bene. Il tedesco Fritz Kuhn (l’ultimo oratore) è stato giudicato colpevole di evasione fiscale e appropriazione indebita di oltre 14.000 dollari dal Bund. È stato mandato nella prigione di Sing Sing per due anni e mezzo. Mentre era lì la sua cittadinanza è stata revocata perché era stata ottenuta falsamente. Fu quindi nuovamente arrestato per essere un agente nemico e internato in un campo in Texas fino alla fine della seconda guerra mondiale, quando fu deportato in Germania. Morì nell’oscurità nel 1951.
Il direttore della pubblicità del Bund Gerhard Wilhelm Kunze è succeduto a Fritz Kuhn come capo dell’organizzazione. Secondo quanto riferito, ha fornito al procuratore distrettuale di New York i documenti finanziari necessari per perseguire Kuhn. Dopo l’entrata degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale, Kunze fuggì in Messico con l’intenzione di recarsi in Germania, ma fu arrestato ed estradato negli Stati Uniti, dove fu perseguito e mandato in prigione per spionaggio e violazione del Selective Service Act.
Il segretario nazionale del Bund James Wheeler-Hill è stato descritto dal Daily News come “il ragazzo oratore del Bund”. Ha aperto la manifestazione e ha agito come presentatore. Wheeler-Hill si dimise dal suo incarico nel gennaio 1940 in seguito al suo arresto per aver affermato falsamente di essere un cittadino americano. Cittadino di origine russa (lettone), Wheeler-Hill è stato condannato ed è andato in prigione per un anno a Welfare Island. Nel marzo 1942 fu internato come alieno nemico dall’FBI e potrebbe essere stato deportato dopo la guerra. Questo non è confermato. Suo fratello Axel è stato condannato a 16 anni di carcere per essere una spia nazista.
Il pastore isolazionista Sigmund G. Von Bosse è stato il secondo oratore della manifestazione. Descritto dal Daily Worker come “un frequente headliner ai raduni nazisti di Filadelfia”, Von Bosse era, in effetti, un sacerdote, a capo della Bethanien Lutheran Church di Roxborough, in Pennsylvania, dal 1934 al 1941. Secondo un necrologio in The Morning News di Wilmington, Delaware, Von Bosse andò poi in isolamento. Ha riportato la sua morte a Miami Beach, in Florida, il 29 novembre 1958.
Russell J. Dunn è stato il terzo oratore. Dunn è stato uno dei fondatori della Catholic Common Cause League ed è stato coinvolto nella fondazione della Flatbush Anti-Communist League. Ha parlato spesso per il Bund e il Fronte cristiano e aveva legami con il Partito nazionalista americano. Nessun’altra informazione è disponibile in questo momento.
Il tedesco Rudolph Markmann è stato il quarto oratore. È diventato un cittadino americano naturalizzato nel 1933. Ha guidato il distretto della costa atlantica del Bund. Era uno degli otto leader del Bund la cui cittadinanza fu revocata nel giugno 1944 perché aveva violato il giuramento di cittadinanza aderendo al Bund. Il Brooklyn Eagle ha riferito (21 marzo 1944) che Markmann ha testimoniato alla Corte Federale di Brooklyn che alla fine ha lasciato le numerose attività del Bund perché interferiva con la sua vita familiare e lo rendeva “stanco e assonnato”. Non è chiaro se Markmann sia mai stato deportato.
Pensieri in chiusura
Dopo aver ascoltato due ore di audio grezzo e poi aver guardato i sei minuti di filmati d’archivio di Marshall Curry , è quasi come se ci fossero due diverse manifestazioni. Nell’audio manca tutto lo sfarzo e la coreografia che hanno contribuito a renderlo uno spettacolo. Aggiungete a ciò gli sguardi seri, le uniformi degli stormtrooper e i saluti nazisti. Certo, sentiamo la folla urlare la sua approvazione per ciò che viene detto, ma vederlo, anche solo per un momento, è molto più potente. Forse, questo è perché ora sembra così bizzarro, non riesco nemmeno a immaginarlo con gli occhi della mente.
Da una prospettiva strettamente audio, mentre i rally vanno, questo ha avuto dei tratti piuttosto noiosi. Kunze era il più dinamico se non rabbioso degli oratori, mentre la storia revisionista di Kuhn, sebbene pesante e noiosa, lo rendeva, forse, il più pericoloso. Tuttavia, ciò che è straordinario è che la loro organizzazione è stata in grado di radunare 20.000 veri credenti che la pensano allo stesso modo per riempire il Madison Square Garden in nome di George Washington e del nazionalismo cristiano bianco. Aggiungete a ciò quelli in tutto il paese che erano d’accordo con loro ma non hanno potuto fare il viaggio e stiamo parlando di un numero significativo. Come dice il regista Curry:
È spaventoso e imbarazzante. Racconta una storia del nostro Paese che preferiremmo dimenticare. Ci piacerebbe pensare che quando il nazismo è insorto, tutti gli americani siano rimasti allibiti all’istante. Ma mentre la stragrande maggioranza degli americani era sconvolta dai nazisti, c’era anche un gruppo significativo di americani che simpatizzavano per il loro messaggio di supremazia bianca e antisemita.
Sono passati ottant’anni. Per alcuni, tuttavia, il linguaggio e gli atteggiamenti di quel tempo e di quel luogo non sono svaniti. In effetti, le idee e le convinzioni non se ne sono mai veramente andate. È come se fossero una persona che si è nascosta, tenuta al di sotto del radar e fuori dalla vista, aspettando pazientemente un’opportunità per uscire allo scoperto. Sembra che l’opportunità sia arrivata. Alcune delle persone e dei gruppi attaccati sono cambiati insieme alle circostanze, ma i discorsi e gli eventi contemporanei, purtroppo, hanno degli echi inquietanti da quella notte al Garden.
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[1] Ci sono alcune lacune nella registrazione originale, non necessariamente dovute a uno sforzo per censurare o omettere del materiale, ma semplicemente perché quel materiale mancava dalle registrazioni originali effettuate su una serie di dischi istantanei in alluminio laccati. Sulla base del programma originale dell’evento, ciò che sembra mancare qui è la musica e il canto.
[2] L’idea di una cospirazione globale da parte di ebrei ricchi e potenti non è certo nuova. I membri del Bund tedesco-americano furono senza dubbio ispirati, almeno in parte, dai Savi dei Protocolli di Sion, un trattato antisemita della fine del XIX secolo pubblicato in Russia che pretende di essere i verbali delle riunioni tenute dagli ebrei che complottavano per prendere il controllo del mondo. Sebbene sia un falso comprovato, fu pubblicato e ampiamente distribuito negli Stati Uniti negli anni ’20 dal magnate automobilistico Henry Ford attraverso il suo quotidiano settimanale, The Dearborn Independent.
[3] 22.000 nazisti organizzano un raduno in giardino; La polizia controlla i nemici, The New York Times , 21 febbraio 1939, pag.1. Ciò contrasta con il titolo in prima pagina dell’Albany Times Union del giorno successivo che proclamava: “RIOTS AL NY BUND MEETING 100.000 Jam Area as Army of Police reprime i focolai”.
[4] “L’esercito di polizia riduce le vittime del raduno del Bund a pochi feriti”, The Brooklyn Eagle , 21 febbraio 1939, pag.3. Ma qualcuno dei feriti includeva i 13 nazisti che attaccarono Joseph L. Greenstein, alias The Mighty Atom, che strappò uno striscione nazista fuori dal Giardino? Potrebbe non essere mai noto, ma puoi ascoltare la storia di Greenstein di Nate DiMeo seguendo il pezzo di Radio Diaries su: When Nazis Took Manhattan o andare direttamente a: The Year Hank Greenberg Hit 58 Home Runs.
[5] Ivi, The New York Times.
[6] “Il raduno nazista saluta la politica estera di Hoover”, Daily Worker, 21 febbraio 1939, pag. 1
[7] Ivi, pag. 4.
[8] Questo si riferisce al romanzo di Sinclair Lewis It Can’t Happen Here , una satira politica che descrive l’elezione di un demagogo “patriottico” alla presidenza e la sua conquista nazista del paese. Questa è anche la stessa battuta usata dal regista Marshall Curry per pubblicizzare il suo documentario su Fox News. La rete, tuttavia, ha rifiutato di mandare in onda l’annuncio come scritto, definendolo “inappropriato”. Vedi: Hollywood Reporter.
[9] Thompson, Dorothy, “Miss Thompson Issues Statement on Bund Rally”, The New York Herald Tribune , 21 febbraio 1939, pag. 3.
[10] “La Guardia Lets Bund Hold Rally”, The Daily News, 18 febbraio 1939, pag. 3.
[11] Questa frase si riferisce alla descrizione di Hannah Arendt di Adolph Eichmann al suo processo del 1962 in Israele. Eichmann fu l’artefice principale dei nazisti della “soluzione finale” genocida per gli ebrei d’Europa. Nel libro di Arendt del 1963, Eichmann in Jerusalem: A Report on the Banality of Evil, scrive della “normalizzazione della malvagità”. A questo proposito, consiglio vivamente di leggere un pezzo della scrittrice Maria Popova.
Un ringraziamento speciale a Andrew Golis, Jim Schachter, Joe Richman, Sarah Kramer, Marshall Curry, Ben Goldberg e Lorne Bair.
Fonte della registrazione audio: National Archives and Records Administration (NARA).
