dal Telegraph e riportato da Yahoo News
Sarah Knapton Mercoledì 18 novembre 2020, 16:39 GMT + 1
Il processo di invecchiamento è stato biologicamente invertito per la prima volta somministrando all’uomo l’ossigenoterapia in una camera pressurizzata.
Scienziati in Israele hanno dimostrato di poter tornare indietro nel tempo in due aree chiave del corpo ritenute responsabili della fragilità e della cattiva salute che derivano dall’invecchiamento.
Con l’avanzare dell’età, i cappucci protettivi alle estremità dei cromosomi, chiamati telomeri, si accorciano, danneggiando il DNA e interrompendo la replicazione delle cellule. Allo stesso tempo, le cellule senescenti “zombie” si accumulano nel corpo, impedendone la rigenerazione.
L’aumento della lunghezza del telemere e l’eliminazione delle cellule senescenti sono al centro di molti studi anti-invecchiamento e sono in fase di sviluppo farmaci per colpire queste aree.
Ora gli scienziati dell’Università di Tel Aviv hanno dimostrato che somministrare ossigeno puro alle persone anziane mentre si trovano in una camera iperbarica aumenta la lunghezza dei loro telomeri del 20%, un’impresa che non è mai stata raggiunta prima.
Gli scienziati hanno affermato che la crescita potrebbe significare che i telomeri dei partecipanti allo studio erano ora lunghi quanto lo erano 25 anni prima.
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La terapia ha anche ridotto le cellule senescenti fino al 37%, lasciando spazio alla ricrescita di nuove cellule sane. Studi su animali hanno dimostrato che la rimozione delle cellule senescenti prolunga la vita residua di oltre un terzo.
“Poiché l’accorciamento dei telomeri è considerato il ‘Santo Graal’ della biologia dell’invecchiamento, molti interventi farmacologici e ambientali sono ampiamente esplorati nella speranza di consentire l’allungamento dei telomeri”, ha affermato il professor Shai Efrati della Facoltà di Medicina e Sagol School of Neuroscience a Università di Tel Aviv.
“Il significativo miglioramento della lunghezza dei telomeri mostrato durante e dopo questi protocolli unici fornisce alla comunità scientifica una nuova base per la comprensione che l’invecchiamento può effettivamente essere mirato e invertito a livello cellulare-biologico di base”.
Molti scienziati ora credono che l’invecchiamento stesso sia responsabile di condizioni importanti come l’Alzheimer, il Parkinson, l’artrite, il cancro, le malattie cardiache e il diabete.
È anche noto che l’obesità, il fumo, la mancanza di attività fisica, la carenza di vitamine e l’infiammazione possono accelerare l’accorciamento dei telomeri, dimostrando che hanno un impatto importante sulla longevità.
Lo studio ha incluso 35 adulti indipendenti sani di età pari o superiore a 64 anni che non hanno subito alcun adattamento dello stile di vita, della dieta o dei farmaci. Ogni paziente è stato posto in una camera iperbarica per 90 minuti per cinque giorni alla settimana per tre mesi respirando ossigeno al 100% attraverso una maschera.
La camera pressurizzata consente di dissolvere più ossigeno nei tessuti e imita uno stato di “ipossia”, o carenza di ossigeno, che è noto per avere effetti rigeneranti.
Precedenti studi hanno dimostrato che seguire una dieta sana può preservare la lunghezza dei telomeri , mentre l’allenamento ad alta intensità per sei mesi ha dimostrato di allungare i telomeri fino al 5%.
Il team israeliano ha anche precedentemente dimostrato che l’ossigenoterapia pressurizzata può migliorare il declino cognitivo.
“Fino ad ora, gli interventi come le modifiche dello stile di vita e l’ esercizio fisico intenso hanno dimostrato di avere un effetto inibitorio sull’accorciamento della lunghezza dei telomeri prevista”, ha affermato il dott. Amir Hadanny, responsabile della ricerca medica del Sagol Center for Hyperbaric Medicine and Research.
“Tuttavia, ciò che è degno di nota nel nostro studio è che, in soli tre mesi di terapia, siamo stati in grado di ottenere un allungamento dei telomeri così significativo – a tassi ben al di là di qualsiasi intervento disponibile o modifica dello stile di vita.
“Con questo studio pionieristico, abbiamo aperto una porta per ulteriori ricerche sull’impatto cellulare prolungato della terapia per invertire il processo di invecchiamento. Dopo aver dedicato la nostra ricerca all’esplorazione del suo impatto sulle aree della funzionalità cerebrale e del declino cognitivo correlato all’età, abbiamo hanno ora scoperto, per la prima volta negli esseri umani, effetti biologici a livello cellulare negli adulti sani che invecchiano “.
La ricerca è stata pubblicata sulla rivista Aging.
